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Riporto questo report molto interessante di un giornalista / commerciante di vini, che ha preso parte alle degustazioni En primeur a Bordeaux, sottolineando che la seconda parte in italiano è stata ottenuta con il traduttore automatico di google, quindi non proprio perfetta, ma abbastanza per capire lo stato della situazione dell’annata 2012.
Buona lettura
Roberto Gatti
IN INGLESE
Bordeaux 2012
A Vintage of Hope for the En Primeur Process?
The Vintage –
Is it possible for an entire vintage to be defined by a single week? In 2012 this might well prove to be the case. Across all of Bordeaux the stark difference between the properties that produced wines of great quality and those that crafted wines of middling success seems to have been the end of the first week and the beginning of the second week of October.
I was personally in Bordeaux with a group of AWC clients from Scotland during this period and you could see then that the change in weather was going to be an issue. The properties that brought in all of their fruit before this critical juncture did remarkably well. Meanwhile, the châteaux that attempted to achieve higher levels of ripeness, particularly in their Cabernet Sauvignon, ended up fighting an increasingly uphill battle. The autumn rains commenced on 6th October and did not end until almost the end of the month. Consequentially the fruit remaining on the vines consumed lots of water, rapidly expanded in size and in some cases burst, resulting in the compounding problems of mould and mildew, and significantly diluted the previously concentrated sugars in the grapes. Ultimately, vignerons who waited longer to harvest, in their pursuit of ever greater ripeness, ended up with wines displaying disjointed tannins and washed out mid-palates. Meanwhile, those who opted to pick on the earlier side produced some seriously noteworthy wines, many of which were much better than their 2011’s.
It is important to keep in mind that it is nearly a practical impossibility for categorically bad wine to be produced in Bordeaux these days. Technological advances in the industry just do not let it happen anymore. The constant phenolic analysis, multiple periods of green harvesting and an impressive array of technological equipment (such as optical sorting machines) help overcome just about any hurdle that mother nature might throw at the vignerons. In the 1970s this vintage would have been an absolute disaster; in today’s world it is simply a difficult year that produced a lot of satisfactory wines and a few really fantastic ones.
That said, the qualitative comparisons were staggering. Noted properties such as Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Château Cheval Blanc and Château Angelus tried their best and time will tell if their judgement proved correct or not. Meanwhile, the wines from estates like Château Pontet–Canet, Château Palmer and Château Lafleur seem to demonstrate at this early stage that they clearly got it right.
In the broadest strokes, 2012 is widely being recognised as a ‘Merlot Vintage’, as this is the variety that ripens earlier and it therefore gave producers who have a high proportion of Merlot in their vineyards the opportunity to avoid the rain–induced scourges of October. Overall, the very best wines were made in Pomerol and Pessac–Léognan, with a handful of stellar selections emerging from the rest of the Médoc and Saint-Émilion.
Further to the south and east, the vintage was an absolute tragedy in Sauternes and Barsac. The continual rains were completely antithetical to the correct and gradual growth of botrytis. None of the top–three properties – Château d’Yquem, Château Rieussec, and Château Suduiraut – produced any of their Grand Vin at all. Any Sauternes that was produced in 2012 is probably best consumed young.
International Interest –
Whilst most producers seemed convinced that professional visitors increased in number compared to last year, we noticed an eerie sense of absence during our visits.
One notoriously difficult estate to gain entry to was seen happily opening its doors to oblige last minute arrivals, easily accommodating a party of ten merchants who showed up unannounced. This is not something you would have been likely to see in previous years.
However, the lack of Chinese interest was perhaps the most visible example of any absences. Although the Chinese mainland market remains strong and purchase volumes there are still quite buoyant, our own experience indicates that the wines these customers are currently searching for do not include En Primeur. Chinese consumers want to buy wines now and they want to drink them soon, a position diametrically opposed to the concept of futures. Conversely, the knock on effect of what will perhaps (finally) be a reasonably priced vintage was evidenced by a clear increase in the number of interested parties from the USA. This included an influx of merchants from high spending power but previously dormant markets, such as Texas and Southern California.
Our Favourite Wines and Recommendations –
Château Cos d’Estournel:
Although faced with a significant management shake–up due to the departure of former Estate Director Jean–Guillaume Prats, Cos d’Estournel managed to craft a wine that is nearly a 180 degree turn from their recent, super–extracted vintages. The 2012 Grand Vin, along with the second label, Les Pagodes de Cos, is a refined, elegant offering, harking back to the great Cos vintages of yesteryear. This will not be the estate’s longest lived vintage, yet it was actually a joy to taste this year. The estate’s future looks bright under new Director Aymeric de Gironde, formerly of
Château Pichon Baron.
Château Pichon Baron: Despite the aforementioned directorship moves and some picking that did, in fact, extend into the rains, Pichon Baron is a similarly joyous wine this year. Smooth and creamy, with lots of succulent red fruit and a robust mid–palate, the finish is replete with dusty tannins and the wine nicely represents the estate’s classical style. It is a significantly better option than neighbouring property Pichon Lalande, which struggled and was lacking in concentration.
The Leoville’s:
Several properties in Saint-Julien were able to create solid wines, with the three Léoville estates leading the way. Per usual, Château Léoville-Las Cases was the best of the bunch, although Château Léoville-Poyferré was not far behind. Las Cases was visibly darker than many adjacent estates and had a lot going for it, with pure, black fruit flavours and an exceptionally long finish. Poyferré meanwhile, not unlike Cos d’Estournel, was much silkier than their other recent offerings and the property’s rocky minerality was actually able to show through what is usually an impenetrable wall of tannin.
Château Pontet–Canet:
This is one of our ‘Wine of the Vintage’ recommendations. Even with one of the Médoc’s largest areas under vine, the complete utilisation of biodynamics here continues to pay dividends. Exquisite fruit, a high level of viscosity in the glass and refined, extremely classy tannins make this a 2012 stand–out.
Château Palmer and Alter Ego de Palmer:
Buy these wines. In a few years time you will be immensely pleased that you did so. Another of our ‘Wine of the Vintage’ choices, you will be kicking yourself if you do not have a handful of these cases in your cellar. A beneficiary of the high Merlot percentage in their cépage, the lushness of the fruit here is incredible. If for no other reason, buy them simply for their heavenly aromatics.
Château Mouton Rothschild:
One of the winners – if not the winner – amongst the First Growths, the 2012 Mouton Rothschild is a dramatic expression of their legendary terroir. No problems with concentration or length here, this is a smoky, smooth and altogether exceptional wine.
Château Haut–Brion:
Just slightly, although quite notably, better than their partner estate across the road, Château La Mission Haut–Brion, this is absolutely delicious. Nuanced and completely integrated tannins back up a luxuriant, sweet and earthy palate. With a very long finish and a ton of candied red fruit, there is no doubt that this is going to be super stuff.
Château du Tertre:
A surprisingly bright star amongst so many dim wines from Margaux, for some reason this estate always seems to rise to the occasion in difficult vintages. This absolutely exploded from amongst a line–up of properties that we tasted side–by–side at one of the UGC tastings. Floral, bright and fruit driven, this is going to be a very nice, mid–tier option.
Château Lafleur:
The prime example of Right Bank success, this is yet another of our ‘Wine of the Vintage’ candidates. Baptiste Guinadeau knows his terroir and knows how to achieve the very best results from it. This is a phenomenal, epic wine for the vintage. The freshness and delicacy here are amazing and the finish goes on for minutes. Get your hands on as much as you possibly can.
Vieux Château Certan:
Just down the road from Lafleur, the Thienpont family have once again managed a miracle of a wine. While production will be down to a scant 2,800 cases, the 2012 approaches perfection and is a superior selection from the vintage. Powerful and perfumed, this is the greatest example of how to eke out the ultimate expression in plush fruit flavours and fine tannins. Find this precious commodity and hold onto it.
Château Le Pin:
Embracing their brilliant new premises with great passion, this is another fantastic success from the Thienpont clan. Ever the modest gentleman, once again Jacques simply let the wine speak for itself. With incredible depth and complexity, this creamy, blueberry–scented beauty will rightly find its way into the world’s greatest wine cellars. Per usual though, the total volume produced will be miniscule.
Château Le Tertre–Rôteboeuf:
This was our first En Primeur visit to this phenomenal estate. Perched on a precipice along the flank of the Saint–Émilion hill, this is non–interventionist wine production at its very finest. Silky, concentrated, aromatic and elegant, this is a shining example of a fine 2012. The bonus here is that they do not participate in the négociant system, so we recommend that you snatch up any cases that become available.
Château de Valandraud and Virginie de Valandraud:
Recent promotion to Premier Grand Cru Classé status in 2012 can only bolster the fortunes of Saint–Émilion’s original garagiste estate. This was another set of wines that noticeably popped out from the line–up when sampled against other examples from the appellation. Although the Grand Vin clearly needs to knit together a bit more, the ripe, luscious and juicy black cherry flavours mark these as clear winners. Jean–Luc Thunevin and Murielle Andraud have created something really enjoyable here.
Château Belle–Brise:
Last but not least, we wanted to bring your attention to an estate that you may not be familiar with. This is one of the hidden gems of Bordeaux and is a rare, one–of–a–kind Pomerol that is, as of today, only available on select, Michelin starred restaurant lists. We were so entranced by the quality of the wines that we have taken the unusual and unprecedented step of becoming the UK’s exclusive importer and distributor. Henri–Bruno de Coincy also operates outside of the négociant system and therefore does not release his wines En Primeur. However, we will shortly be offering the 2010 (a magnificent wine) and various other, exclusive back vintages from the estate. Stay tuned for forthcoming details and offers on these jewels.
Pricing –
Of course the main question on everyone’s mind is the pricing. Who knows how much lip–service was being paid by the proprietors during our visits, but perhaps, just maybe, the prices in 2012 will legitimately represent what was produced in the vintage. Furthermore, we hope this campaign unfolds rather more progressively than last year’s, as that proved to be an incredibly drawn out and delayed process which resulted in multiple estates all releasing simultaneously on ‘Manic Monday’ and ‘Super Tuesday’.
Early indications are that this will be a swifter campaign and one which should be more conducive to consumer access. If this proves true, it will also serve the additional purpose of enhancing the probability of the En Primeur process’ future resilience. A few producers did let slip that their 2012 wines, although considerably better than their 2011 offerings, will be significantly lower in price than last year. Some estates even claimed that they will price their releases lower than 2008. We will believe that when we see it…but hope remains.
Note: The first, premium En Primeur release is now out – 2012 Château Mouton Rothschild – at £2,800 per 12 x 75cl, which is 33% less than their 2011 release price. Buy Now »
For advisory assistance or additional information, please reply directly to this email, contact our dedicated team, or reach us via phone on 44 (0) 20 3219 5588.
I look forward to hearing from you,
Stephen Williams
IN ITALIANO
The Vintage –
E ‘possibile per una intera annata ad essere definita da una sola settimana? Nel 2012 questo potrebbe rivelarsi essere il caso. In tutti Bordeaux la netta differenza tra le proprietà che producono vini di grande qualità e di quelli che i vini artigianali di successo mediocre sembra essere stata la fine della prima settimana e l’inizio della seconda settimana di ottobre.
Sono stato personalmente a Bordeaux con un gruppo di clienti AWC dalla Scozia in questo periodo e si poteva vedere allora che il cambiamento del tempo sarebbe stato un problema. Le proprietà che hanno portato in tutti i loro frutti prima di questo momento critico ha fatto molto bene. Nel frattempo, i castelli che ha tentato di raggiungere livelli più elevati di maturazione, in particolare nel loro Cabernet Sauvignon, ha finito per combattere una battaglia sempre più in salita. Le piogge autunnali sono iniziate il 6 ottobre e non finirono fino quasi alla fine del mese. Di conseguenza il frutto rimanendo sulle piante consumate un sacco di acqua, rapidamente estesa in dimensioni e in alcuni casi scoppiare, provocando i problemi di capitalizzazione di muffe e funghi, e diluito in modo significativo gli zuccheri precedentemente concentrati nelle uve. In definitiva, vignerons che hanno aspettato più di raccolto, nella loro ricerca di una sempre maggiore maturazione, conclusa con i vini mostrano disgiunti tannini e lavati metà palati. Nel frattempo, coloro che hanno scelto di prendere sul lato anteriore producono alcuni vini seriamente degni di nota, molte delle quali erano molto meglio di loro 2011 di.
E ‘importante tenere a mente che è quasi una impossibilità pratica per il vino categoricamente male ad essere prodotto a Bordeaux in questi giorni. I progressi tecnologici nel settore solo che non succeda più. L’analisi fenolico costante, più periodi di vendemmia verde e una serie impressionante di apparecchiature tecnologiche (come le macchine selezionatrici ottiche) aiutano a superare praticamente qualsiasi ostacolo che madre natura può buttare alle vignerons. Nel 1970 questa annata sarebbe stato un disastro assoluto, nel mondo di oggi è semplicemente un anno difficile, che ha prodotto un sacco di vini soddisfacenti e pochi quelli veramente fantastici.
Detto questo, i confronti qualitativi erano impressionanti. Le proprietà note come Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Château Cheval Blanc e Château Angelus fatto del loro meglio e il tempo dirà se il loro giudizio si è dimostrata corretta o meno. Nel frattempo, i vini della proprietà, come Château Pontet-Canet, Château Palmer e Château Lafleur sembrano dimostrare in questa fase iniziale che hanno chiaramente capito bene.
Nei tratti più ampi, il 2012 è ampiamente riconosciuta come un ‘Merlot Vintage’, in quanto questa è la varietà che matura in precedenza e quindi ha dato i produttori che hanno un’alta percentuale di Merlot nei loro vigneti la possibilità di evitare i flagelli pioggia indotta ottobre. Nel complesso, i migliori vini sono stati effettuati in Pomerol e Pessac-Léognan, con una manciata di selezioni stellari che emergono dal resto del Médoc e Saint-Emilion.
Più a sud e ad est, la vendemmia era una tragedia assoluta nel Sauternes e Barsac. Le piogge continue erano completamente antitetico alla crescita corretta e graduale di botrite. Nessuno dei top-tre proprietà – Château d’Yquem, Château Rieussec, e Château Suduiraut – ha prodotto una delle loro Grand Vin a tutti. Qualsiasi Sauternes che è stato prodotto nel 2012, è probabilmente meglio consumato giovane.
Interessi Internazionale –
Mentre la maggior parte dei produttori sembravano convinti che i visitatori professionali sono aumentate in numero rispetto allo scorso anno, abbiamo notato un senso inquietante di assenza durante le nostre visite.
Una tenuta notoriamente difficile da ottenere l’ingresso è stato visto felicemente aprendo le sue porte a obbligare gli arrivi last minute, facilmente ospitare una festa di dieci commercianti che si sono presentati senza preavviso. Questo non è qualcosa che sarebbe stato in grado di vedere negli anni precedenti.
Tuttavia, la mancanza di interesse cinese era forse l’esempio più visibile di eventuali assenze. Anche se il mercato della Cina continentale rimane forte e volumi di acquisto ci sono ancora abbastanza vivace, la nostra esperienza indica che i vini di questi clienti sono attualmente alla ricerca di non comprendono En Primeur. Consumatori cinesi vogliono comprare vini ora e hanno voglia di bere loro presto, una posizione diametralmente opposta al concetto di futures. Al contrario, l’effetto a catena di quello che sarà forse (finalmente) essere una annata a prezzi ragionevoli è stato evidenziato da un netto aumento del numero di parti interessate, dagli Stati Uniti. Ciò ha incluso un afflusso di mercanti di alto potere di spesa, ma i mercati precedentemente dormienti, come il Texas e la California meridionale.
I nostri vini preferiti e Raccomandazioni –
Château Cos d’Estournel: Anche se di fronte ad una gestione importante scossone a causa della partenza dell’ex direttore immobiliare Jean-Guillaume Prats, Cos d’Estournel riuscito a forgiare un vino che è quasi una laurea svolta dal loro recente, super-180 estratto annate. Il 2012 Grand Vin, insieme con la seconda etichetta, Les Pagodes de Cos, è un raffinato ed elegante che offre, rifacendosi ai grandi Cos annate del passato. Questo non sarà più lunga annata vissuta della tenuta, ma in realtà era una gioia per assaggiare questo anno. Il futuro della tenuta appare luminoso sotto nuovo direttore Aymeric de Gironde, ex di Château Pichon Baron.
Château Pichon Baron: Nonostante le suddette mosse dirigenziali e qualche raccolta che ha, di fatto, si estendono nelle piogge, Pichon Baron è un vino allo stesso modo gioioso di quest’anno. Liscio e cremoso, con un sacco di frutta rossa succosa e un robusto medio palato, il finale è pieno di tannini polverosi e il vino rappresenta bene lo stile classico della tenuta. Si tratta di una soluzione notevolmente migliore della vicina proprietà Pichon Lalande, che ha lottato e si manca di concentrazione.
Il Leoville: Diversi immobili a Saint-Julien sono stati in grado di creare vini di solidi, con i tre poderi Léoville in testa. Al solito, Château Léoville-Las Cases è stato il migliore del gruppo, anche se Château Léoville-Poyferré non era molto indietro. Las Cases era visibilmente più scuro di molti poderi adiacenti e aveva un sacco andare per esso, con puri, aromi di frutta nera e una finitura eccezionalmente lunga. Poyferré nel frattempo, non diversamente da Cos d’Estournel, era molto più di seta di loro altre offerte recenti e mineralità rocciosa della struttura era in realtà in grado di mostrare attraverso ciò che di solito è un muro impenetrabile di tannino.
Château Pontet-Canet: Questo è uno dei nostri ‘vino della vendemmia’ raccomandazioni. Anche con una delle più grandi zone del Médoc a vigneto, l’utilizzo completo della biodinamica qui continua a pagare dividendi. Squisito frutto, un elevato livello di viscosità nel bicchiere e raffinato, tannini molto eleganti ne fanno un 2012 stand-out.
Château Palmer e Alter Ego de Palmer: Acquista questi vini. Nel giro di pochi anni si sarà immensamente piacere che hai fatto così. Un altro dei nostri ‘vino della vendemmia’ scelte, sarete voi stessi a calci se non si dispone di una manciata di questi casi nella vostra cantina. Un beneficiario della elevata percentuale di Merlot nella loro monovitigno, il rigoglio della frutta qui è incredibile. Se non altro, li compra semplicemente per i loro aromi celesti.
Château Mouton Rothschild: Uno dei vincitori – se non il vincitore – tra i primi Crescite, del 2012 Mouton Rothschild è una drammatica espressione del loro leggendario terroir. Nessun problema con la concentrazione o la lunghezza qui, questo è un vino fumoso, liscia e del tutto eccezionale.
Château Haut-Brion: Solo un po ‘, anche se molto particolare, meglio di loro proprietà compagno dall’altra parte della strada, Château La Mission Haut-Brion, questo è assolutamente delizioso. Sfumata e completamente integrato tannini backup di un lussureggiante, palato dolce e terrosa. Con un finale molto lungo e una tonnellata di frutta candita rossa, non c’è dubbio che questo sta per essere super roba.
Château du Tertre: Una stella sorprendentemente luminoso tra tanti vini dim da Margaux, per qualche motivo questa estate sembra essere all’altezza della situazione in annate difficili sempre. Questo assolutamente esploso da mezzo ad un line-up di proprietà che abbiamo assaggiato fianco a fianco in una delle degustazioni UGC. Floreale, luminoso e frutta guidato, questo sta andando essere una bella opzione, mid-tier.
Château Lafleur: Il primo esempio di successo di Riva destra, questo è ancora un altro della nostra ‘vino della vendemmia’ candidati. Baptiste Guinadeau conosce il suo territorio e sa come ottenere i migliori risultati da esso. Questo è un fenomenale, vino epica per la vendemmia. La freschezza e la delicatezza qui sono incredibili e la finitura va avanti per minuti. Mettere le mani su quanto più è possibile.
Vieux Château Certan: In fondo alla strada da Lafleur, la famiglia Thienpont hanno ancora una volta riuscito il miracolo di un vino. Mentre la produzione sarà verso il basso per un scarso 2.800 casi, gli approcci perfezione 2012 e rappresenta una selezione superiore del vintage. Potente e profumato, questo è il più grande esempio di come guadagnarsi la massima espressione nei sapori di frutta peluche e tannini fini. Trova questo bene prezioso e tenere su di esso.
Château Le Pin: Abbracciando i loro brillanti nuova sede con grande passione, questo è un altro fantastico successo dal clan Thienpont. Mai il signore modesto, ancora una volta Jacques semplicemente lasciare che il vino parla da solo. Con incredibile profondità e complessità, questo cremoso, bellezza mirtillo profumo sarà giustamente trovare la sua strada in grandi cantine di tutto il mondo. Come al solito, però, il volume totale prodotto sarà minuscolo.
Château Le Tertre-Roteboeuf: Questo era il nostro primo En Primeur visita a questo immobile fenomenale. Arroccato su un precipizio lungo il fianco della collina di Saint-Emilion, questa è la produzione di vino non interventista al suo culmine. Silky, concentrato, aromatico ed elegante, questo è un brillante esempio di un bel 2012. Il bonus è che non partecipano al sistema négociant, quindi si consiglia di strappare tutti i casi che si rendono disponibili.
Château de Valandraud e Virginie de Valandraud: recente promozione di Premier Grand Cru Classé di stato nel 2012 possono sostenere solo le fortune di originale tenuta di Saint-Emilion garagiste. Questa è stata un’altra serie di vini che visibilmente sono saltate fuori dalla line-up quando campionato contro altri esempi della denominazione. Anche se il Grand Vin ha chiaramente bisogno di lavorare a maglia insieme un po ‘di più, i maturi, sapori di ciliegia nera polpose e succose segnano questi vincitori come chiari. Jean-Luc Thunevin e Murielle Andraud hanno creato qualcosa di veramente piacevole qui.
Château Belle-Brise: Ultimo ma non meno importante, abbiamo voluto portare la vostra attenzione su una tenuta che potrebbe non essere a conoscenza. Questa è una delle gemme nascoste di Bordeaux ed è una rara, one-of-a-kind Pomerol che è, ad oggi, disponibile solo su alcuni, Michelin liste ristorante. Siamo rimasti così affascinati dalla qualità dei vini che abbiamo preso l’insolita e senza precedenti di diventare importatore esclusivo del Regno Unito e distributore. Henri-Bruno de Coincy opera anche al di fuori del sistema négociant e pertanto non rilascia i suoi vini en primeur. Tuttavia, ci sarà a breve offriremo il 2010 (un magnifico vino) e varie altre, annate posteriori esclusivi della tenuta. Restate sintonizzati per i prossimi dettagli e le offerte su questi gioielli.
Prezzi –
Naturalmente la questione principale nella mente di tutti è il prezzo. Chissà quanto lip-service veniva pagato dai proprietari durante le nostre visite, ma forse, solo forse, i prezzi nel 2012 sarà legittimamente rappresentare ciò che è stato prodotto nel vintage. Inoltre, ci auguriamo che questa campagna si svolge invece più progressivo rispetto allo scorso anno, in quanto che si è rivelato un processo incredibilmente attirato e ritardato che ha portato in più poderi tutti rilasciando contemporaneamente su ‘Manic Lunedi’ e ‘Super Martedì’.
Le prime indicazioni sono che questa sarà una campagna più rapida e uno che dovrebbe essere più favorevole per l’accesso dei consumatori. Se questo risulta vero, sarà anche servire allo scopo aggiuntivo di migliorare la probabilità del processo En Primeur ‘futuro resilienza. Alcuni produttori hanno lasciato sfuggire che i loro 2.012 vini, anche se decisamente migliori delle loro 2.011 offerte, sarà significativamente più basso nel prezzo rispetto allo scorso anno. Alcune tenute anche sostenuto che essi prezzo i loro versioni inferiori rispetto al 2008. Ci credo che quando lo vediamo … ma la speranza rimane.
Nota: la prima, premio Primeur rilascio En è ora fuori – 2012 Château Mouton Rothschild – a £ 2800 per 12 x 75cl, che è del 33% inferiore al loro prezzo di emissione 2011. Acquista ora »
Per consulenze o ulteriori informazioni, si prega di rispondere direttamente a questa e-mail, contattare il nostro team dedicato, oppure contattarci telefonicamente al numero 44 (0) 20 3219 5588.
Non vedo l’ora di sentire da voi,
Stephen Williams
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